澳大利亚贸易部长伯明翰
对于同中国在大麦和牛肉进口方面的争端，澳大利亚贸易部长伯明翰17日再次抱怨说，“中国不回应自己希望同中国对应部门负责人交谈的请求”。他同时警告称，鉴于中国过去几周以来不可预测的贸易监管干预措施，澳大利亚企业家应重新评估中国市场的风险，考虑转向其他市场。
伯明翰17日接受澳大利亚广播公司“知情人士”栏目采访时表示，澳中官员针对当前的贸易争端进行了对话，但仍未展开高级别讨论。他没有解释尚未与中方进行高级别通话的原因，但认为自己的对话请求应该得到回应。
伯明翰称，澳方已向北京方面就在中国市场倾销大麦的说法作出全面回应，并提供超过1万页的证据。这些证据显示，澳大利亚的大麦生产者是世界上生产力和效率最高的一群人，不靠政府补贴经营。“我们希望随时进行讨论，尽管需要解决的问题比较棘手。最终要看他们(中国)是否决定以同样的方式回应。”他说。
农业经营者和许多澳媒近来都十分关注中澳贸易争端的起因，并把它同澳大利亚执意推动针对中国的病毒起源国际调查联系起来，一些澳媒还以中国驻澳大使成竞业此前接受采访时的发言作为例证，宣称中国要搞“经济胁迫”。但伯明翰17日再次强调，中国政府已经告诉澳方，这是长期存在的“贸易监管问题”，澳大利亚会照字面理解中方的意思。伯明翰表示，如果中国最终决定对澳大利亚大麦征收关税，澳大利亚将把这一问题提交给世界贸易组织。
一贯乐于从政治角度解读中国经济行为的澳大利亚，这次为什么一反常态坚持从技术角度解释这个问题？分析认为，这是因为澳大利亚并不想在推动国际疫情调查问题上让步。澳大利亚总理莫里森本月15日接受媒体采访时还表态称，推动对新冠肺炎疫情的独立调查“没什么大不了”，澳大利亚将站稳自己的立场。
据了解，澳大利亚宣布推动国际疫情调查议题之前，从未与中国沟通。但却百般指责中方不就贸易争端与他们对话。澳大利亚前外长亚历山大·唐纳甚至把中国的反应称为“非外交情绪”。唐纳17日在《金融评论报》网站上发文声称，他担任外交部长近12年，从宣誓就职那天起，就存在中国问题。他给出的建议是，清晰表达立场，绝不退缩。
然而，对于此次贸易争端，澳政府并不想从整个澳中关系的高度来看。伯明翰曾表示，大麦倾销问题和牛肉进口问题都和疫情调查无关，这两个问题也应该分开来一个一个解决。他还说，澳大利亚对自中国进口的钢铁产品征收反倾销税，也不应该成为中国对大麦征收反倾销税的理由。中国如果对澳方反倾销措施不满，应该提请世贸组织解决，不应该针对另一个产品。
澳大利亚政府打着“两边都赢”的小算盘，却忽略了农业生产者对贸易冲突升级的担忧。澳全国农民联合会主席菲奥娜·西姆森接受《悉尼先驱晨报》采访时说：“这(中国)是一个很大的市场，不仅是牛肉和大麦，还有许多其他商品。因此我们要确保政府继续投入，继续谈判，继续努力克服这些困难。”
对于这种呼吁，伯明翰给出的回应是，澳大利亚企业选择交易对象时应该平衡风险与回报。伯明翰说：“我希望多数澳大利亚企业能基于某些不可预测的监管干预措施，就像我们在过去几周中看到的那样，开始考虑风险状况是否已改变，并由此考虑其他市场。”
莫里森政府只打算“对话”却不准备解决问题的态度，被反对党澳大利亚工党指责为“搞砸了”对华关系。据澳大利亚广播公司17日报道，工党贸易问题发言人玛德琳·金批评说，在政府应该建立关系并发挥领导作用的时候，他们却把头绪繁多的工作交给了陷入这场争端的农民。
中国外交部发言人赵立坚日前在例行记者会上谈及有关话题时表示，中方对于发展中澳关系的立场是一贯的、明确的。一个健康稳定的中澳关系符合两国共同利益，但这需要双方的共同努力。中方希望澳方同中方相向而行，切实秉持相互尊重、平等互利原则，多做有利于中澳互信与合作、符合中澳全面战略伙伴关系精神的事。
